PETG-CF y PLA-CF: ventajas, desgaste de boquilla y cuándo usarlos
PLA-CF y PETG-CF son PLA y PETG con fibra de carbono picada mezclada en el plástico. La fibra los hace más rígidos, más estables y con un acabado mate que disimula las capas. Pero no los hace más resistentes a los golpes: suelen ser algo más frágiles que el material base. Y necesitan boquilla de acero endurecido, porque la fibra se come el latón.
Qué aporta la fibra de carbono (y qué no)
Una guía de filamentos con fibra resume el efecto así:
| Propiedad | Efecto de la fibra |
|---|---|
| Rigidez | Sube un 30-50 % respecto al material base |
| Estabilidad dimensional | Mejor: menos warping y menos contracción |
| Peso | Algo menor por volumen |
| Acabado | Mate, oculta muy bien las líneas de capa |
| Resistencia a la tracción | No mejora de forma significativa |
| Resistencia al impacto | No mejora; suele empeorar |
| Flexibilidad | Menor |
| Conductividad eléctrica | No la hace conductora |
En la práctica, la fibra corta de estos filamentos no se parece a la fibra de carbono continua de un cuadro de bici. Es un relleno que da rigidez, no un refuerzo estructural.
¿PLA-CF o PETG-CF?
- PLA-CF: el más fácil de imprimir. Muy rígido y con muy buen acabado. Hereda los límites del PLA: se ablanda hacia los 55-60 °C y es frágil. Ideal para soportes de interior, plantillas y piezas que no deben flexar.
- PETG-CF: algo más tenaz y más resistente al calor y a la intemperie que el PLA-CF. Más difícil de imprimir limpio. Mejor para piezas funcionales que reciben algo de calor o golpes.
- Si necesitas aguantar calor de verdad (motor, coche al sol), mira el nylon con fibra en filamentos técnicos.
La boquilla: el punto más importante
Las fibras son abrasivas. La misma guía indica que una boquilla de latón se desgasta tras unos pocos cientos de gramos de filamento con fibra. El agujero se agranda, la extrusión se vuelve irregular y las medidas dejan de cuadrar.
Opciones de boquilla:
- Acero endurecido: la opción habitual y barata. Conduce el calor algo peor que el latón: puede pedir 5-10 °C más.
- Carburo de tungsteno: dura muchísimo, cuesta más.
- Con punta de rubí: muy resistente al desgaste y conduce bien el calor.
Diámetro: se puede imprimir con 0,4 mm, pero 0,5-0,6 mm fluye mejor y se atasca menos. Muchos fabricantes recomiendan 0,6 mm para filamentos con fibra.
El extrusor también sufre: los engranajes de latón o aluminio se desgastan. Las impresoras preparadas para fibra llevan engranajes de acero.
Ajustes de partida
Valores orientativos de la guía citada. Usa siempre los de la ficha de tu marca si los hay:
| PLA-CF | PETG-CF | |
|---|---|---|
| Boquilla | 205-220 °C | 245-260 °C |
| Cama | 55-65 °C | 75-85 °C |
| Retracción (extrusor directo) | 0,5-1 mm | 1-1,5 mm |
| Secado | 50-55 °C, 4-6 h | 60-65 °C, 6-8 h |
Consejos:
- Seca siempre antes de imprimir, sobre todo el PETG-CF. Lo explico en cómo secar filamento.
- No abuses de la retracción: con material abrasivo, retraer mucho muerde el filamento en el extrusor.
- Velocidades moderadas: la fibra reduce el caudal máximo de la boquilla.
- Si se atasca, suele ser por boquilla fina o por filamento húmedo. Lo explico en boquilla atascada.
Seguridad
- No lijes en seco sin mascarilla. El polvo de fibra de carbono irrita y no debe respirarse. La guía citada recomienda mascarilla siempre que lijes piezas con fibra.
- Lava las manos después de manipular piezas lijadas o recortadas.
¿Cuándo compensa?
Sí compensa si:
- Necesitas una pieza rígida que no se doble: soportes, brazos, plantillas, piezas de drones y radiocontrol.
- Buscas un acabado mate y profesional sin postprocesado.
- Te cuesta el warping con el material base.
No compensa si:
- La pieza recibe golpes o debe flexar: mejor PETG o nylon sin fibra.
- Tu impresora solo tiene boquilla de latón y no quieres cambiarla.
- Imprimes piezas decorativas: el PLA normal sale más barato.
Preguntas frecuentes
¿Es más fuerte que el PLA normal? Más rígido, sí. Más resistente a romperse, no necesariamente: suele ser más frágil ante golpes.
¿Puedo usar una boquilla de latón «solo para probar»? Para unas decenas de gramos, sí. Pero cuenta con cambiarla: el desgaste empieza desde el primer metro.
¿Cuánto más caro es? Suele costar bastante más por kilo que el material base. Compara precios con la calculadora de gramos y metros, porque la densidad también cambia.
Fuentes consultadas
- Zbotic: guía completa de PETG-CF y PLA-CF
- Filament2Print: PAHT-CF de Bambu Lab (boquilla endurecida)
- 3DX: desgaste de boquillas con filamentos abrasivos