Cuero con láser: qué piel usar, ajustes de partida y por qué evitar el cromo y el PVC

Actualizado el 2026-10-04 · 5 min de lectura

Basado en documentación de fabricantes, tiendas y comunidades de usuarios (fuentes al final).

Usa cuero natural curtido vegetal: graba con buen contraste, corta bien con un diodo de 10 W hasta unos 2-3 mm y no tiene dudas de seguridad. Evita siempre la polipiel de PVC o vinilo, y trata el curtido al cromo con prudencia: hay laboratorios universitarios que lo prohíben en sus láseres.

Qué cuero funciona mejor

xTool da como aptos los cueros naturales de vaca, cordero, ciervo u oveja, y en todas sus calidades:

Plena flor (full-grain): la mejor calidad, pero gruesa. Graba con mucho detalle.
Flor corregida y top-grain: algo más uniformes. Graban de forma más predecible.
Cuero regenerado (bonded): funciona, pero lleva colas y aglomerantes. Prueba antes y ventila.

Para láser, el curtido vegetal es el recomendado de forma casi unánime en las comunidades. Es rígido, conserva bien la forma, el grabado sale tostado y oscuro y desarrolla pátina con el tiempo. Desprende un olor fuerte al cortarse: ventila al exterior.

Ajustes de partida

Valores de la tabla de TwoTrees para cuero de 2-3 mm, con aire asistido. La velocidad va en mm/min:

Módulo	Grabado	Corte
Diodo de 5 W	20-40 % · 3000-4000	100 % · 400 · 3 pasadas
Diodo de 10 W	15-30 % · 4000-6000	80-100 % · 600 · 2 pasadas
Diodo de 20 W	10-20 % · 6000-8000	70-90 % · 800 · 1-2 pasadas

Color Make da para su diodo de 10 W un grabado de cuero al 17 % a 6000 mm/min, con intervalo de 0,06 mm: está dentro del mismo rango.

xTool señala cuatro factores que cambian el resultado:

El tipo de cuero: cada acabado absorbe la energía de forma distinta.
El grosor: a más grosor, más energía para cortar.
El color: los cueros claros dan un grabado oscuro y los oscuros, un tostado más sutil.
La potencia: más potencia graba más hondo, pero también quema y endurece la piel.

Tienes la tabla completa en ajustes de láser de diodo por material.

Antes de grabar: ¿mojar el cuero?

xTool responde que sí: humedecer ligeramente la piel la hace más flexible y mejora el grabado. Pásale una esponja apenas húmeda, sin empaparla. Un cuero mojado de más tarda en secar, se mancha y puede deformarse.

Para cortar piezas claras, pon cinta de transferencia o de pintor en la cara vista: el humo amarillea el cuero claro alrededor del corte.

El falso cuero: PU sí, PVC no

xTool lo deja claro: la polipiel de poliuretano (PU) se puede grabar, pero no puedes usar con láser ningún «cuero» que contenga PVC o vinilo. Al calentarse libera ácido clorhídrico, que corroe la máquina y es peligroso de respirar. La lista de materiales prohibidos del laboratorio TechLab de Emory añade que la polipiel suele estar basada en PVC.

Si una polipiel no lleva etiqueta con la composición, no la grabes. xTool también desaconseja la piel de anguila por el olor persistente que deja.

Cuero curtido al cromo: qué se sabe

El curtido moderno usa cromo trivalente, que se considera mucho menos tóxico que el hexavalente. La duda es si el calor del láser puede convertir parte del trivalente en hexavalente.

Lo que he encontrado:

Hay laboratorios que lo prohíben. La lista de Emory incluye el cuero curtido al cromo por «humos dañinos» del cromo del proceso.
En las comunidades hay de todo. Usuarios de Glowforge lo cortan desde hace años con buena ventilación. Otros lo evitan por completo.
Falta evidencia directa. Un usuario que revisó la literatura señaló que los estudios citados hablaban de contacto con la piel o de residuos del curtido, no de corte láser.
La opinión mayoritaria es evitarlo. En un hilo de Reddit, alrededor del 80 % de las respuestas aconsejaban no cortarlo.

Una postura prudente:

Pregunta al proveedor cómo está curtido.
Si dudas, usa vegetal.
Si cortas al cromo, extrae el humo al exterior, no te quedes respirando junto a la máquina y empieza con piezas pequeñas.

Cómo distinguirlos con un retal. En la comunidad de Glowforge se citan dos pruebas destructivas:

Agua hirviendo: el vegetal se enrosca casi al instante y el cromo flota sin enroscarse.
Llama de mechero: el vegetal no arde con llama y deja ceniza negra o grisácea. El cromo arde con más facilidad y deja ceniza verdosa.

Hazlas con un trozo sobrante y fuera de casa. A ojo o al tacto se distinguen solo con experiencia: no te fíes.

Después de grabar: limpiar y sellar

Según xTool:

Limpieza: retira el hollín con un cepillo suave, con cinta adhesiva o con un paño apenas húmedo.
Sellado: aplica aceite acondicionador para cuero o cera de abejas. También puedes usar un sellador seguido de un tinte antiguo, que se queda en las zonas grabadas y aumenta el contraste.

Errores típicos

Grabar polipiel sin saber si es PVC. Sin etiqueta, no se graba.
Demasiada potencia. El cuero se encoge, se endurece, se agrieta en el grabado y huele más.
Empapar la piel. Basta con humedecerla.
Cortar sin panal. El reverso queda manchado de humo.
No ventilar. El olor a cuero quemado impregna la casa durante días. Lo explico en humo y olor del láser.

Preguntas frecuentes

¿Qué grosor corta un diodo de 10 W? Hasta 2-3 mm en 2 pasadas, según las tablas de fabricante. Más grueso es lento y oscurece el borde. Para cortar mucho, mira qué máquina necesito para cuero.

¿Se puede grabar ante? Sí, pero con poco contraste: el pelo se funde en vez de tostarse.

¿Y los cueros muy engrasados? Pueden hervir, dejar aureolas y oler mucho. Prueba siempre en un retal de la misma piel.

¿Puedo grabar un cinturón o una cartera ya hechos? Sí, si la superficie queda plana y a la altura de foco. Cuidado con los hilos sintéticos de las costuras: se funden.